Antitireoidianos no tratamento do hipertireoidismo

No caso de hipertireoidismo, medicamentos conhecidos como agentes antitireoidianos, methimazole (Tapazole ®) ou em casos raros propiltiouracil (PTU), podem ser prescritos se o médico optar por tratar o hipertiroidismo bloqueando a capacidade da glândula tireóide para produzir novo hormônio da tireóide. Metimazol é presentemente o preferido devido a menos efeitos colaterais severos. Estas drogas funcionam bem para controlar a tireóide hiperativa, trazendo o controle rápido de hipertireoidismo e não causando danos permanentes à glândula tireóide. 

Em cerca de 20% a 30% dos pacientes com doença de Graves, o tratamento com fármacos antitireoidianos por um período de 12 a 18 meses irá resultar em remissão prolongada da doença. Para pacientes com nodular tóxico ou bócio multinodular, antitireoidianos são por vezes usados como preparação para um ou outro tratamento de iodo radioativo ou cirurgia. 

Antitireoidianos causam reações alérgicas em cerca de 5% dos pacientes que os tomam. Reações menores comuns são as erupções vermelhas na pele, urticária, e, ocasionalmente, febre e dores nas articulações. Mais raramente (ocorre em um em cada 500 pacientes), ocorre efeito colateral mais sério que se traduz numa diminuição no número de células brancas do sangue. Tal diminuição pode diminuir sua resistência à infeção. Muito raramente, estes glóbulos brancos desaparecem completamente, produzindo uma condição conhecida como agranulocitose, um problema potencialmente fatal, se ocorrer uma infeção grave. Se estiver a tomar um destes medicamentos e tiver uma infeção, tais como febre ou dor de garganta, você deve parar o medicamento imediatamente e restabelecer o número de glóbulos brancos nesse dia. 

Mesmo que a droga reduza a sua contagem de glóbulos brancos do sangue, a contagem vai voltar ao normal se a droga for interrompida imediatamente. Mas se você continuar a tomar uma destas drogas, apesar da contagem de glóbulos brancos do sangue baixar, existe um risco de uma infeção mais grave, mesmo com risco de vida. Danos ao fígado são outro efeito colateral muito raro. Um problema de fígado grave pode ocorrer com o uso de PTU pelo que este medicamento não deve ser geralmente prescrito. Você deve parar o metimazol ou PTU e consultar o seu médico se você desenvolver olhos amarelos, urina escura, fadiga severa, ou dor abdominal.

Como é feito o diagnóstico de hipertireoidismo

Se o seu médico suspeitar que você tem hipertireoidismo, o diagnóstico geralmente é uma questão simples. Um exame físico geralmente deteta uma glândula tireóide aumentada e pulso rápido. O médico também irá procurar humidade, pele lisa e um tremor das mãos. Seus reflexos ficam susceptíveis a tornarem-se rápidos, e seus olhos podem ter algum tipo de anormalidade, se você tiver doença de Graves.

O diagnóstico de hipertireoidismo será confirmado por testes laboratoriais que medem a quantidade de hormônios da tireóide, tiroxina (T4) e triodotironina (T3) e hormônio estimulado da tireóide (TSH) no sangue. Um alto nível de hormônio da tireóide no sangue além de um baixo nível de TSH é comum com uma hiperatividade da glândula tireóide.

Se os testes de sangue mostram que a sua tireóide é hiperativa, o seu médico pode querer obter uma imagem de sua tireóide (uma varredura da tireóide). A digitalização vai descobrir se toda a sua glândula tireóide é hiperativa ou se você tem um bócio nodular tóxico ou tireoidite (inflamação da tireóide). Um teste que mede a capacidade da glândula para recolher iodo (uma absorção da tiróide) pode ser feito ao mesmo tempo.

A glândula tireóide é uma glândula endócrina em forma de borboleta que está normalmente localizada na parte frontal inferior do pescoço. O trabalho da tireóide é produzir as hormonas da tireóide, que são secretadas para o sangue e, em seguida, transportadas para todos os tecidos do corpo. Hormônio da tireóide ajuda o corpo a usar a energia, ficar quente e manter o cérebro, coração, músculos e outros órgãos funcionando devidamente.

O que causa o hipertireoidismo

O termo hipertiroidismo refere-se a qualquer condição em que existe excesso de produção de hormona da tireóide no organismo. Noutras palavras, a glândula tireóide torna-se hiperactiva. Outro termo que você pode ouvir para este problema é tireotoxicose, que se refere a altos níveis de hormônio da tireóide na corrente sanguínea, independentemente da sua fonte.

A causa mais comum (em mais de 70% das pessoas) é a superprodução do hormônio da tireóide por toda a glândula tireóide. Esta condição também é conhecida como "doença de Graves". A doença de Graves é causada por anticorpos no sangue que se transformam na tireóide e fazem com que cresça e secrete excesso de hormônio tireoidiano. Este tipo de hipertireoidismo tende a funcionar nas famílias e ocorre mais frequentemente em mulheres jovens. Pouco se sabe sobre o porquê de indivíduos específicos adquirirem esta doença. Outro tipo de hipertireoidismo é caraterizado por um ou mais nódulos na tireóide que podem crescer gradualmente e aumentar a sua atividade, de modo que a produção total da hormona da tireóide para o sangue seja maior do que o normal. Esta condição é conhecida como nodular tóxico ou bócio multinodular. Além disso, as pessoas podem apresentar temporariamente os sintomas do hipertireoidismo, se tiverem uma condição chamada de tireoidite. Esta condição é causada por um problema com o sistema imune, ou por uma infeção viral que faz com que a glândula possa vazar a hormona armazenada da tiróide. Os mesmos sintomas também podem ser causados pelo uso de hormona da tireóide, em forma de comprimido. Estas duas últimas formas de excesso de hormônio da tireóide só são chamadas de tireotoxicose, porque a tireóide não é hiperativa.

Quais são os sintomas do hipertireoidismo?

Hormônio da tireóide desempenha um papel importante no ritmo de muitos processos no corpo. Esses processos são chamados de metabolismo. Se houver demasiada hormona da tireóide, todas as funções do corpo tendem a acelerar. Não é de estranhar, então, que alguns dos sintomas do hipertireoidismo sejam nervosismo, irritabilidade, aumento da transpiração, coração acelerado, tremores nas mãos, ansiedade, dificuldade em dormir, afinamento da pele, cabelos finos quebradiços e fraqueza nos músculos, especialmente nos braços e coxas. 

Você pode ter movimentos intestinais mais frequentes, mas diarreia é incomum. Você pode perder peso, apesar de um bom apetite e, no caso das mulheres, o fluxo menstrual pode clarear e períodos menstruais podem ocorrer com menos frequência. Quando o hipertireoidismo aumenta o seu metabolismo, muitas pessoas, inicialmente têm uma grande quantidade de energia. No entanto, com a continuação da condição de hipertireoidismo, torna-se muito comum que o corpo tenda a quebrar, de modo a ficar cansado.

Hipertireoidismo geralmente começa lentamente, mas em alguns pacientes jovens as mudanças provocadas pelo hipertireoidismo podem ser muito abruptas. No início, os sintomas podem ser confundidos com simples nervosismo devido ao estresse. Se você está tentando perder peso com dieta, você pode estar satisfeito com o seu sucesso até que o hipertireoidismo, que acelerou a perda de peso, provoca outros problemas. 

Na doença de Graves, a qual é a forma mais comum de hipertireoidismo, os olhos podem parecer alargados porque as pálpebras superiores ficam elevadas. Às vezes, um ou ambos os olhos podem ficar inchados. Alguns pacientes apresentam inchaço do pescoço, na parte da frente, a partir de um aumento da tireóide (bócio).